昨日はGOTS認証についてネガティブなイメージを持つ企業様の意見を掲載致しました。
本日は「B Corp」について書かれたBBCの記事を見てみましょう。
Bコーポレーション認定は、企業が社会的、環境的に意識していることを示すためのものだ。しかし、専門家や他の企業は同様に、認証プロセスをより詳しく検討する必要があると述べている。
80 か国以上で、消費者は B コーポレーションの証である大きな「B」のマークが入った製品を見つけることができます。
営利企業（ほとんどが小規模で個人所有）は、米国に拠点を置く非営利団体B Lab Globalから、企業が一定の社会的・環境的基準を満たしていることを示す認証を受けるために、高いハードルをクリアしなければならない。ベン＆ジェリーズ、パタゴニア、イソップ、オールバーズ、ザ・ボディショップなど、多国籍の大手企業のほか、8,000社を超える企業がこの認証を受けている。
しかし、B Corp認証はますます、それほど輝かしく決定的なものではないように思われてきており、消費者や企業の中には、このラベルがグリーンウォッシングなのか、それとも「ESG」のような消えつつある流行語にすぎないのか疑問に思う人もいる。
1月下旬、Bラボは、9月に化石燃料大手シェルとの数百万ドルの取引で物議を醸したハバスのメディアエージェンシー4社のBコーポレーションステータスについて正式な調査を開始すると発表したことで注目を集めた。化石燃料クライアントとの関係を断つメディア企業の団体であるクリーンクリエイティブズに所属する26社のBコーポレーション広告会社は、この組織に子会社の認定を剥奪するよう圧力をかけている。
この認証の正当性が疑問視されるのは今回が初めてではない。だが、2020年にBラボのBムーブメント・ビルダーズ・イニシアチブが導入されて以来、この問題は深刻化している。このイニシアチブは、収益が10億ドル（79万ポンド）以上の上場企業に特化した認証プログラムで、これにより認証を取得する多国籍企業がさらに増えている。
2022年、ネスレ傘下のコーヒー会社ネスプレッソが4月にBコーポレーションの認定を受けたことを受けて、Bコーポレーション認証コーヒー会社グループがオレゴン州ポートランドを拠点とする非営利団体フェアワールドプロジェクトとともにBラボグローバルに公開書簡を送ったことで、反発は最高潮に達した。ネスプレッソの「人権に関するひどい実績」と「搾取的なビジネスモデル」を非難し、彼らはBラボグローバル全体でより厳しい基準を求めた。その年の後半、英国のビール会社Bコーポレーション、ブリュードッグの労働者からの別の公開書簡で、ブリュードッグが労働者評価分野で最高得点を獲得したにもかかわらず、労働者がいじめられ「物のように扱われる」という「恐怖の文化」があると主張し、認証は再び非難を浴びた。ブリュードッグはその後、認証を失った。
Bコーポレーション認定以外にも、他の認証制度が登場している。英国ティーサイド大学の公共政策教授マシュー・コットン氏は、倫理的な購入を望む消費者にとって、それが混乱を招いていると指摘する。「認証制度が多すぎるため、消費者はどの制度が正当なのか混乱し始めている」
現在、グリーンウォッシングに関する誤った情報が広まり、消費者の意識が高まるにつれて、認証の役割は変化し、多くの場合、縮小している。「認証は、最終目的ではなく、持続可能性へのより広範な戦略的アプローチの一部として見られるようになってきています」と、カリフォルニア州バークレー・ハース経営大学院の責任あるビジネスセンターのエグゼクティブディレクター、ロバート・ストランド氏は言う。
欠陥のあるプロセス？
これらの論争によって明らかになった問題の 1 つは、そもそも B Corp ステータスの資格を得ること自体が疑問視されている点です。
現在、営利企業がBコーポレーションの認証を受けるには、Bインパクト評価を完了し、従業員、地域社会、消費者、環境に対する企業のプラスの影響を評価するいくつかのカテゴリーで200点満点中80点以上のスコアを獲得する必要がある。完了には最長1年かかり、3年ごとに更新する必要があり、費用は1,000ドルから45,000ドル（789ポンドから35,483ポンド）で、料金は企業の年間収益に応じて異なる。
しかし、認証されるかどうかは自己申告にかかっており、Bコーポレーション認定を批判する人たちの中には、この評価方法は不透明で、欠陥さえあると言う人もいる。「学者や倫理的消費者活動団体は、この方法では内部報告手続きを操作したり、調査結果を偽ったりすることが比較的容易になると主張している」とコットン氏は言う。
彼らはBコーポレーションの承認マークに説得されて、自分の倫理基準を満たさない製品を購入しているのです – マシュー・コットン
さらに、このモデルでは、持続可能な目標の選択は企業に委ねられている。コットン氏は、企業は環境に優しいことよりも、実行しやすいことを優先する可能性があると述べている。「例えば、環境への配慮を示すために、サプライチェーンの脱炭素化というより緊急の必要性を犠牲にして、使い捨てプラスチックの削減を優先する」。これは、場合によっては消費者を誤解させる可能性があると同氏は言う。「消費者は、Bコーポレーションの承認マークに促されて、自分の倫理基準を満たさない製品を購入するのです。」
さらに、このモデルでは、持続可能な目標の選択は企業に委ねられている。コットン氏は、企業は環境に優しいことよりも、実行しやすいことを優先する可能性があると述べている。「例えば、環境への配慮を示すために、サプライチェーンの脱炭素化というより緊急の必要性を犠牲にして、使い捨てプラスチックの削減を優先する」。これは、場合によっては消費者を誤解させる可能性があると同氏は言う。「消費者は、Bコーポレーションの承認マークに促されて、自分の倫理基準を満たさない製品を購入するのです。」
連携して作業する
将来を見据えて、ストランド氏は、B Corp ステータスは依然として重要であると考えていますが、それはパズルの 1 つのピースとして捉えた場合のみです。
今後、企業は B Corp 認証をより広範な持続可能性戦略の基礎的なステップとして捉えるべきだと彼は考えている。「パタゴニアの例 [億万長者の創業者が会社を慈善団体に譲渡した] は、企業が自社の使命と価値観を長期的に遵守するために、コーポレートガバナンスや所有権構造の変更などの追加措置で認証を補完しようとする傾向を示唆している」と彼は言う。
コットン氏はもっと懐疑的で、このプロセスをさらに進める必要があると考えている。「このような認証制度が単なるグリーンウォッシング以上のものとなり、気候危機を食い止めるために必要な変化を達成するためには、業界に環境パフォーマンスの向上を要求する、政府支援のより強力な規制制度が必要だ」
誰にとっても役立つ認証システムを確立するのは決して簡単なことではありません。消費者へのシグナルは何でも良いのですが（B Corp も含む）、パッケージのラベルよりも複雑です。
2023年2月7日更新：この記事は、B Labからのデータ検証プロセスを明確にするコメントを追加して更新されました。
認証って何なんでしょうか？
色んな意味において考えさせられました・・・
