汗に含まれる油分が、有害な化学物質が皮膚から

吸収されるのを可能にする可能性があります。

 

人間の汗には、マイクロプラスチックから有毒化学物質を溶出させる作用があり、それによって有害物質が皮膚から吸収される可能性があることが、新たな研究で明らかになった。

バーミンガム大学の研究チームは、一般的なプラスチックから採取したマイクロプラスチックを研究室で人工汗と接触させる実験を行いました。 マイクロプラスチックが汗と接触した後の臭素系難燃剤（プラスチックの性能を向上させるために使用される化学物質の一種）の生体利用可能性を分析しました。 その結果、すべての例においてプラスチック粒子から有毒化学物質が溶け出し、その結果、これらの化学物質が皮膚の層を通して吸収される可能性があることが分かりました。

環境科学技術誌に掲載された論文では、ポリエチレン製のマイクロプラスチックが、神経毒性、生殖毒性、発がん性など健康に悪影響を及ぼすことが動物実験で判明している難燃性化学物質の生物学的利用能（バイオアクセスビリティ）において最悪であることが判明した。

バーミンガム大学のマリー・キュリー研究員で論文の筆頭著者であるオボケロイェ・アバフェ博士は次のように述べている。

「この研究は、日常生活におけるマイクロプラスチックへの曝露から生じるリスクについて新たな洞察をもたらします。私たちの皮膚は、衣類や化粧品、屋内外の塵や埃、あるいは空気を通じて、常にマイクロプラスチックに曝されています。

「私たちは、有害な添加化学物質がマイクロプラスチックから汗に溶け出し、皮膚から吸収される可能性があることを示す初の実験的証拠を示しました。これにより、内分泌かく乱作用、神経毒性、肥満、がんなど、これらの化学物質の潜在的な悪影響に対する懸念が高まっています。

私たちの皮膚は、衣類や化粧品、屋内外のほこり、あるいは空気を通じて、常にマイクロプラスチックにさらされています。

オボケロイェ・アバフェ博士

一部の化粧品はリスクを高める

また、制汗剤やファンデーションは、予想に反して有害化学物質の生体利用能を高めることが判明しました。

4つの化粧品とマイクロプラスチックと合成汗の混合物のテストでは、日焼け止めと保湿剤は溶け出す難燃性化学物質の生物学的利用能に影響を与えませんでしたが、制汗剤とファンデーションは、デカブロモジフェニルエーテル（BDE-209）として知られる化学物質の一種について、それぞれ約20%と10%の割合で増加させました。

また、マイクロプラスチックのサイズが、粒子から汗に溶け出す化学物質の量に重要な役割を果たしていることも発見しました。研究チームは4mmのペレットと0.45mmのペレットを比較し、より小さなペレットからのバイオアクセシビリティは約2倍であることを発見しました。

このプロジェクトの主任研究員であり、バーミンガム大学環境科学准教授で論文の共同執筆者でもあるモハメド・アブダラ博士は次のように述べています。

「有毒な難燃性化学物質は疎水性であるため、それらがマイクロプラスチックから人間の汗に溶け出すかどうかは明らかではありませんでした。しかし、人間の汗は皮脂として知られる油性成分を含む複雑な混合物であり、有毒化学物質のマイクロプラスチックからの溶出を促進し、皮膚からの吸収を可能にしました。

「この新たな証拠により、政策立案者はマイクロプラスチックのリスクと、人間が日常的にそれに接触することについて真剣に考慮する必要があります。私たちは、汗との接触により溶出する可能性のあるこれらの化学物質が、日常的に人間の皮膚に吸収される可能性について、引き続き研究していきます。」