来年度に向けて、小売業者は主体的なAI、労働力増強、超高速配送に注目すべきである。

 

2026年は新たな技術トレンドが前面に押し出される年となる。（画像：Shutterstock AI）

 

休暇シーズンは終わった（返品シーズンはこれから本格化するが）、休暇後の倦怠感を振り払い、小売テクノロジーへの意識を取り戻す時だ。その一環として、今から12月31日までに大きな影響を与えそうな3つのソリューションを水晶玉で占ってみよう：

 

至る所にエージェント型AI

 

年末の私の小売インサイトコラム私は2025年を「年」と呼んだエージェント型AI小売業界で成功した。エージェント型AIは、規範的機能に基づいて構築されている。生成AI膨大なデータをほぼリアルタイムで分析し、その結果に基づいて自動的にアクションを実行することで、企業のワークフローをさらに効率化します。

 

エージェント型AIは、企業のあらゆる部門におけるワークフローを効率化し管理するあらゆる種類の小売ソリューションにおいて、主要な機能となっている。2026年までに、エージェント型AI機能がインターネット接続と同様に当然のものとして、小売技術の普遍的機能となることを私は予測する。

 

これにより、従業員と顧客は会話形式でニーズを表現できるようになり、顧客満足度の向上と従業員の効率性向上につながるはずです。

 

さらに、これは企業全体で下位レベルのタスクの大部分が、人間の介入なしに自動的に実行される可能性を示唆している。小売業者は、自律システムが従うべき詳細なルールとガイドラインを慎重に確立し、通常業務を逸脱する異常事態に対する例外報告と、一定レベルの人間による監視を組み込む必要がある。

 

労働力増強

 

2025年は、アマゾンのような小売企業が、AIと自動化が実際に…をもたらすことを公に認めた年であった。人員削減場合によっては、これらの削減はかなりのものになる可能性がある。

 

しかし小売業者は依然として、店頭や倉庫で働く人材の深刻な不足に直面しており、人的要素は小売労働力において依然として重要な位置を占めている。そのため2026年の小売業者は、従業員がより多くの業務をより正確かつ効率的に遂行できるよう、AIや自動化、モバイルアプリといったソリューションの活用を継続するだろう。

 

この取り組みの一環として、従業員の人事プロセスを効率化し、収益向上につながる業務に充てる時間を増やす。ダラー・ツリー軍団の展開ワークフォース管理プラットフォーム北米の店舗および流通センター全体で展開されている取り組みが好例である。

 

レギオンアプリを利用することで、従業員はスケジュール調整の申請、シフト交換、マネージャーとの連絡、そしてパフォーマンス報酬やフィードバックへのアクセスを単一のインターフェースから行えます。

 

一方、ギャップは Google AIを使用する統合するAIエージェント そして人間の従業員。 そして2022年以降ウォルマートサムズクラブの倉庫型会員制小売子会社とともに、従業員向けに様々な業務フローを効率化・自動化するアプリを提供する分野で長年リーダーシップを発揮してきた同社は、スキャンディットのスマートデータキャプチャソフトウェアを、そうしたアプリの複数にシームレスに統合している。

 

ウォルマートは、注文処理、在庫補充、品切れ検知、商品情報検索、セルフチェックアウト利用客のレシート確認といった業務タスクの最適化を図っている。

 

配達 – 速さと死

 

2025年の小売テクノロジー展望コラムで、私は以下を挙げた。自動配送注目すべきトレンドとして。実際、ドローンや歩道ロボット、自動運転車といったソリューションを活用したラストマイル配送は、当日配送に対する顧客の期待とともに拡大を続けてきた。

 

今年は、小売業者が利用可能なあらゆるソリューションと戦略を活用し、顧客が「購入」をクリックした直後に商品を届けるという大きな潮流の中で、自動化が重要な役割を果たすと予想しています。アマゾンのようなトップクラスの企業（Tier I）が導入する超高速配送の足跡を追う小売業者がさらに増えるでしょう。アマゾンは現在、Amazon Nowシアトルとフィラデルフィアでは、これまでで最速の配送サービスを提供しており、数千点に及ぶ生活必需品や食料品を約30分以内に顧客の玄関先まで届けています。

 

限られた時間枠での配送を実現するため、Amazonは効率的な注文処理を目的に設計された小型の専用施設を活用しています。これらの施設は、対象市場の顧客が生活し働く場所の近くに戦略的に配置されています。

 

一方、ターゲットでは 翌日配達パイロットクリーブランドでは、専用の仕分けセンターとフリーランスの配達ドライバーを組み合わせたサービスが展開されている。ドローン配送も小売業者による利用が拡大を続けている。ウォルマートを含むしかし2026年、配送小売業者は二つのカテゴリーに分かれるだろう——迅速な者と淘汰される者だ。そして迅速さを可能にするあらゆる手法が、その構成要素となる。